Per ospedale acuto s’intende un ospedale generale ai sensi di un'istituzione stazionaria per l'esame, il trattamento e la cura di pazienti in somatica acuta. Fanno parte degli ospedali acuti:

• tutti gli ospedali delle cure di base e delle cure centralizzate
• le cliniche specializzate in chirurgia, ginecologia/neonatologia e pediatria.

Non fanno parte degli ospedali acuti le cliniche specializzate in psichiatria, riabilitazione e altre cliniche specializzate.