Dalla fine della seconda guerra mondiale il panorama ospedaliero ha subito continue trasformazioni, ove si può distinguere una fase di crescita e una fase di ridimensionamento:

1. La fase di crescita è durata dalla fine degli anni 1940 fino all'inizio degli anni 1980. In questo lasso di tempo il numero di ospedali da 3,9 ogni 100'000 abitanti nel 1947 è passato a 7,2 nel 1982. Il numero di letti ogni 1'000 abitanti è aumentato da 7,7 a 11,9.
2. La fase di ridimensionamento è iniziata negli anni 1980, ed è tuttora in corso. Nel 2019 la Svizzera contava ancora 3,25 ospedali ogni 100’000 e 4,4 letti ogni 1'000 abitanti. Ciò significa una riduzione del 55% per quanto riguarda gli ospedali e del 63% per i letti, rispetto al culmine del 1982.