L’évolution des journées de soins depuis la fin de la Deuxième guerre mondiale peut être décrite comme suit: entre 1947 et 1982, le nombre de journées de soins n’a cessé d’augmenter et a doublé, passant de 11,6 à 23,2 Mios. Cette phase a été suivie de trois décennies de décroissance environ. Le nombre de journées de soins a été réduit à 11,6 Mios jusqu’à 2015, soit pratiquement au début des années 40. Par rapport à 1982, la diminution atteint 50%.

La période de croissance s’explique principalement par l’augmentation de la population. Cette évolution démographique a généré une demande forte en prestations de santé accompagnée d’un développement des structures hospitalières. Le redimensionnement est dû au progrès médico-technique qui a permis de raccourcir <link internal-link un lien interne dans la fenêtre>la durée moyenne d’hospitalisation. Cette dernière atteignait encore 25,4 jours en 1982. Elle est passée à 8,3 jours en 2015. (voir <link internal-link un lien interne dans la fenêtre>Nombre d’hôpitaux et de lits).

Les données des années 90 sont lacunaires. Pour les années 1995–1997, les valeurs sont extrapolées, le graphique ne donne donc qu’une image approximative de la réalité.

La baisse abrupte observée entre 2014 et 2015 est due dans une large mesure à des effets statistiques, puisque le jour de sortie n’est plus décompté.